El pasado veintiséis de agosto se celebró el sorteo de la fase de grupos de la UEFA Champions League, y la verdad es que el resultado no dejó a nadie indiferente por la cantidad de partidos atractivos que veremos al inicio de esta competición.
En el grupo A nos encontramos ya a dos favoritos para levantar el título. El primero de ellos es el Manchester City, que la pasada temporada llegó a la final, y el cuál volverá a buscar este año la ‘orejona’ tras todo el dinero invertido en los últimos años. Aunque si hablamos de dinero no podemos fallar en mencionar al París Saint Germain, que a priori peleará con los ingleses por la primera plaza del grupo. El conjunto francés está prácticamente obligado a levantar el trofeo, pues tras las incorporaciones de jugadores como Leo Messi, Sergio Ramos o Wijnaldum, todo lo que no sea ganar este curso la Champions será un fracaso, pues su plantilla sea posiblemente la mejor de la competición, ya que a los fichajes hay que sumarle el equipo que ya tenían con Verrati, Neymar, Mbappé, Di María, etc… Completan este grupo el siempre peligroso Leipzig y el Brujas belga.
En el grupo B encontramos al primer equipo español, el Atlético de Madrid, que fue cabeza de serie como campeón de liga. Para muchos se encuentra en el grupo de la muerte, ya que le acompañan el Liverpool, el Oporto y el Milan. Es un grupo en el que cualquiera de los cuatro equipos se pueden clasificar y eliminar, pero es cierto que tanto los del Cholo como los de Klopp deberían ser capaces de avanzar a los octavos de final.
El grupo C tiene como estrella muy destacada al noruego Haaland. El Borussia Dortmund tendrá como rivales en su grupo al Sporting de Lisboa, al Ajax y al Besiktas. Es un grupo de equipos históricos en Europa, y es que todos ellos tienen el deseo común de convertirse en el equipo revelación de la temporada.
En el grupo D entra en acción el Real Madrid, que finalmente no pudo hacerse con los servicios de Mbappé tras la negativa del PSG. El conjunto blanco tendrá un grupo muy parecido al de la pasada edición, pues coinciden el Inter de Milán y el Shaktar Donetsk. El cuarto equipo es el Sheriff Tiraspol, que jugará por primera vez en sus poco más de veinte años de historia la fase de grupos de la Champions League. El objetivo de los blancos es claro, llegar mínimo como el pasado curso a semifinales, aunque claro está que no lo tendrán nada fácil.
En el grupo E destaca por encima del resto el reencuentro entre el Bayern de Múnich y el FC Barcelona después del 2-8 del pasado 2020. Benfica y Dinamo de Kiev son los otros dos clubes de un grupo en el que alemanes y españoles deberían clasificarse sin demasiadas complicaciones. Como anécdota curiosa, tanto el Bayern como el Barcelona volverán al Estadio Da Luz, donde se produjo aquella goleada, aunque en esta ocasión no para jugar entre ellos, sino para medirse al anteriormente mencionado Benfica.
En el F nos encontramos con el Manchester United y una de las bombas del trepidante mercado de fichajes: el regreso de Cristiano Ronaldo. Los ingleses volverán a verse las caras con el Villarreal, que la pasada campaña les arrebató el trofeo de la Europa League. Completan el grupo el Atalanta y el Young Boys. A primera vista, el United es el favorito para liderar el grupo, mientras que españoles e italianos deberían pelearse por la segunda plaza.
En el grupo G observamos al quinto equipo español, el Sevilla. Los de Lopetegui se enfrentarán al Lille, al Salzburgo y al Wolfsburgo. Es un grupo muy igualado, aunque los andaluces querrán volver a hacerse grandes en Europa tras sus éxitos en la Europa League. Además este año Sevilla contará con sus dos principales equipos en competición europea, ya que el Betis, junto a la Real Sociedad, representarán a nuestro país en la segunda competición continental.
El último grupo, el H, es donde se ubica el actual campeón, el Chelsea. Los ‘blues’ se medirán con la Juventus, el Zenit y el Malmoe. Los de Tuchel tienen un grupo fácil en cuanto a nivel de equipos, pero difícil en cuestión de desplazamientos. Muy pendientes estaremos de que hace también la Juve tras la marcha de Cristiano, y es que cada año que pasa pierde más candidatura al título el conjunto italiano, que desde 2017 que llegaron a la final han ido perdiendo protagonismo en la competición.
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