El pasado mes de diciembre, el sorteo de octavos de la Champions League nos deparaba una ronda de infarto, con partidos grandes que pocos aficionados a este deporte querrán perderse. En este mes de febrero se disputarán los de ida, aunque no será hasta el próximo mes de marzo cuando se juegen los de vuelta.
Los dos encuentros que abrirán los octavos de final el próximo 12 de febrero se presentan muy parejos de cara a las apuestas. En el primero de ellos, uno de los grandes favoritos a levantar la ‘Orejona’ como es el París Saint Germain visitará Old Trafford para medirse a un Manchester United que ha mejorado tras la marcha de José Mourinho. En el segundo, la Roma, que fue semifinalista la pasada temporada tras eliminar en cuartos al FC Barcelona, recibirá en casa al Oporto, el cual cuenta con un veterano Casillas que quiere seguir sumando partidos y victorias en esta competición.
Al día siguiente entrará en escena el actual campeón. El Real Madrid, en su campaña más difícil de los últimos años, viajará a Holanda para enfrentarse a un Ajax lleno de jóvenes promesas que quieren dejar su huella en el torneo más importante del viejo continente. El otro duelo del miércoles 13 será el que disputen el Tottenham y el Dortmund, ambos dispuestos a ser el equipo revelación de esta edición, pues en principio nadie los sitúa como dos de los principales candidatos al título.
A la semana siguiente será el turno de los otros dos clubes españoles que están en los octavos de la Champions League. El martes llegará el turno del FC Barcelona, posiblemente el gran favorito para conseguir el trofeo. El rival en esta ronda del conjunto catalán será el Lyon, el cual lleva varios años a la sombra en Francia del megaproyecto del PSG. Ese mismo martes disfrutaremos a la misma hora de un partidazo que perfectamente podría ser una final de la Champions. El Liverpool, que ya la temporada pasada llegó a la final, jugará contra el Bayern de Múnich en una eliminatoria no apta para cardiacos.
Los encuentros que cerrarán esta ida de octavos también son de esos que teníamos ganas de ver ya. Destaca el que jugarán en el Wanda Metropolino el Atlético de Madrid, finalista en dos de las últimas cinco temporadas, y la Juventus, que es liderada por un Cristiano Ronaldo que quiere conseguir su cuarta Champions League consecutiva tras abandonar el Real Madrid el pasado verano. El miércoles 20 también jugará el Manchester City en Alemania contra el Schalke 04 en una eliminatoria en la que los ingleses son favoritos para clasificarse.
Y por esta razón estamos enamorados de la UEFA Champions League, ya que ninguna competición a nivel de clubes nos dan este menú futbolero de cinco estrellas. Y tú, ¿qué equipos crees que estarán en cuartos de final?
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